제 맘대로 뽑은 올해의 책

한해를 마무리하는 시기입니다. 그래봤자 다음주 월요일도 여느 한 주의 시작과 다르지 않게 출근하고 또 일을 하겠죠. 그래도 한해를 정리하는 일은 나이 먹을 수록 약해져가는 기억력을 보충하기 위해 필요한 일입니다.

최근까지 독서모임 두곳에 참여했습니다. "책은 혼자 읽는거야"라는 선배의 말에 동감하지만, 제 개인을 강제하기 위해 독서모임을 택했죠. 두 가지 목적이 있었습니다. 우선은 책을 그냥 '보기만' 하지 말고 '읽고' '정리하고' '기억하자'는 게 첫 번째고 두 번째 목적은 책을 좀더 많이 읽자는 것이었죠. 하지만 이 두가지 다 성공하지 못했습니다. 따져보니 올해 읽은 책의 양도 여느해와 크게 다르지 않더군요. 읽은 책을 정리하는 것은 더더욱 진척이 없고요. 이 두 목표는 내년에도 여전히 제 독서생활의 목표가 될 듯 합니다.

올해 나온 책 중 가장 마음에 드는 책은 1월에 나온 '가난한 이의 살림집'(노익상 글ㆍ사진｜청어람미디어｜링크)입니다. 급속한 근대화는 우리 생활을 많이 변화시켰습니다. 그 변화의 중심엔 우리의 '주거생활'이 있죠. 노익상의 글과 사진은 우리 중에서도 '가난한 이'들의 주거를 뒤쫓습니다. 그가 찾는 사람들은 전통 농경문화에도 포함되지 못했던 말그대로 배제돼고 무시당해온 사람들입니다. 이른바 '없는 사람' 취급이죠. 그들의 주거는 그들의 존재 만큼 덧 없습니다. 번듯한 콘크리트 아파트, 신식 가옥의 그늘에, 아니 마을 외곽에, 야생과 문명의 중간에 위치한 이들의 가볍고 부유하는 살림집의 처지는 사실 지금도 그리 다르지 않습니다. 대한민국 부자의 상징으로 떠오른 도곡동 타워팰리스 뒷편에는 주소도 없고, 전기와 상수도도 없는 마을이 아직도 있으니까요(주소는 얼마전 부여된 걸로 압니다. 이 마을 이야기는 노익상의 책에 나오지 않습니다). 지난 10년 간의 아파트 열풍은 우리의 시야에서 가난한 이들을 몰아내는 역할을 했죠. 21세기 새마을 운동, 뉴타운 개발열풍은 허름한 주거를 개선하는 게 아니라 가난한 이들을 쫓아내는 것에 불과합니다.

정치 분야에서는 어쩔 수 없이 두 책을 꼽아야 할 것 같습니다. 슬라보예 지젝의 '처음에는 비극으로 다음에는 희극으로'(김성호 옮김｜창비｜링크)와 로버트 달의 '정치적 평등에 관하여'(김순영 옮김｜후마니타스｜링크)가 두 주인공입니다. 공산주의의 재발명을 말하는 지젝과 민주주의에 대한 강한 신념을 바탕으로 '평등'에 대해 탐구하는 달의 저작은 민주주의를 더 넓게 바라볼 기회를 제공합니다.

경제에서는 조지프 E. 스티글리츠의 '끝나지 않은 추락'(장경덕 옮김｜21세기북스｜링크)을 추천합니다. 장하준의 '그들이 말하지 않는 23 가지'(김희정ㆍ안세민 옮김｜부키｜링크)와 함께 읽으면 더 좋죠. 이에 대해선 제가 전에 썼던 글로 소개를 대신합니다(링크).

이번에 소개할 책은 어디류 분류해야 할지 약간 난감하긴 합니다. 조지 오웰의 '위건 부두로 가는 길'(이한중 옮김｜한겨레출판｜링크)과 안수찬 등 한겨레21 취재팀의 '4천원 인생'(한겨레출판｜링크)이 바로 그 책입니다. 시대와 장소는 다르지만 이 두 책이 모두 '탐사보도'의 전형을 보여준다는 것, '가난과 빈곤'을 정면으로 다룬다는 점에서 함께 추천합니다. 몇년 전부터 지속된 빈곤과 가난에 대한 사회적 관심이 제3세계와 아프리카 등 먼 길을 거쳐 한국에 도착한 느낌입니다. 김수현, 이현주, 손병돈이 함께 쓴 '한국의 가난'(한울아카데미｜링크)은 보다 전문적인 저술이지만 함께 읽어볼 만한 책입니다(그렇다고 딱딱한 논문은 아닙니다).

제가 10대가 아니기에 지금 추천하려는 이 책이 10대의 삶을 온전히 담았는지 확신하긴 어렵습니다. 하지만 이 책의 또다른 주인공인 한 '어른'이 10대(20대까지 포함됐지만 그 성장이 인정받지 못한다는 점에서 여전히 10대인)들을 대하는 태도에 씁쓸히 동감을 할 수 밖에 없습니다. 그렇기에 이 책을 만화 분야에서 올 한해 한국을 대표하는 책으로 감히 꼽습니다. 이 책은 바로 최규석의 '울기엔 좀 애매한'(사계절출판사｜링크)입니다.

과학 분야의 저술에선 새로운 변화가 감지됩니다. 여전히 강세를 보인건 종교와의 싸움에 나선 책들입니다. 하지만 올해 눈에 띄는건 최근 큰 인기를 끌었던 '끈이론'의 퇴조입니다. 심지어 끈이론은 물론이고 '최종이론'의 존재까지 부정하는 책도 나왔습니다. 이 분야에서도 좋은 책들이 많지만 역시 최고의 책으로는 로저 펜로즈의 '실체에 이르는 길'(박병철 옮김｜승산｜링크) 1, 2권을 꼽지 않을 수 없습니다. 그 막대한 분량은 물론 수학을 피해가지 않는 서술은 최근의 교양 물리학 서적이 빠뜨리고 있는게 무엇인지를 알려줍니다.

올해 초 아이폰에 설치한 앱이 있습니다. 'i Read it Now'라는 프로그램이죠(소개 링크). 이 프로그램으로 읽은 책은 물론 각 월별로 몇권을 읽었는지도 알 수 있습니다. 따져보니 꼭 회사일이 가장 바쁜 때 독서량이 크게 늘더군요. 제 독서생활이 교양의 증진보다는 스트레스 해소용이라는게 반증되는 듯 싶어 얼굴이 화끈 거렸습니다. 바쁠 때 책을 읽는게 나쁜 건 아니지만 정작 여유있게 탐구할 수 있는 시간에 독서를 안한게 아쉽더군요. 내년엔 더 많은 여가를 책과 함께 할 수 있기 바랄 뿐입니다.